Il Mediterraneo sarà soffocato dalla plastica in 20 anni

Il Mediterraneo è diventato la discarica galleggiante d’Europa e Nord Africa, con circa 229mila tonnellate di rifiuti di plastica scaricati ogni anno, l’equivalente di 500 container al giorno. Questo quanto emerge dal rapporto The Mediterranean: Mare plasticum dell’International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN). Senza un intervento significativo, però, la cifra rilevata dallo studio è destinata a raddoppiare entro il 2040. A meno che non si impari in fretta la lezione.

Lo studio realizzato da Julien Boucher e Guillame Billard prende in considerazione 33 Paesi che si affacciano sul bacino mediterraneo. A essere tra i paesi peggiori in quanto a livelli di dispersione plastica c’è anche l’Italia, che conta 34mila tonnellate l’anno, seconda solo all’Egitto che ne produce 74mila e davanti alla Turchia che ne riversa 24mila. La causa? Grosse quantità di rifiuti mal gestiti, densità delle popolazioni costiere e attività turistica, oltre che l’attività mercantile. La dispersione è composta al 94% da macroplastiche e dal 6% da microplastiche, che si mescolano con l’acqua sotto forma di piccole particelle. Che, con l’attività di pesca finiscono poi nei nostri piatti o minacciano i grandi mammiferi marini. Per le microplastiche primarie, il rilascio di plastica nel Mediterraneo è pari a 13mila tonnellate l’anno, e sono costituite al 53% da polvere di pneumatico, tessuti (33%), microsfere nei cosmetici (12%) e pellet (2%). Non solo. La conformazione del Mediterraneo, più simile a un lago che a un mare aperto, con le sue correnti interne, fa sì che la maggior parte dei rifiuti torni sulle spiagge. Ma a spaventare è anche la quantità di plastica totale accumulata nel Mediterraneo, che si aggira nell’ordine di 2 milioni di tonnellate. Una cifra frutto di anni di inerzia di fronte all’accumularsi di rifiuti nel nostro mare.

Secondo il progetto Medsea Litter di Ispra, più del 70% dei rifiuti marini è depositata nei nostri fondali e il 75% è plastica. E le discariche in mare aperto non sono un’eccezione. Sono 786 per un totale di 0,7 tonnellate su chilometro quadrato sui fondali sabbiosi in Sicilia e 403 in Sardegna, con picchi sui fondali rocciosi, dai 20 ai 500 metri di profondità: nel mar ligure sono 1500, 1200 nel golfo di Napoli e 900 lungo le coste siciliane. Nei mari Adriatico e Ionio, le aree più inquinate sono invece quelle a sud del delta del Po (983 rifiuti per chilometro quadrato). La media Adriatico-Ionica complessiva supera i 300 rifiuti per chilometro quadrato, di cui l’86% è costituito da plastica proveniente per la maggior parte da oggetti monouso. Rifiuti provenienti dalla terraferma e trasportati in mare dalle correnti dei fiumi. Corsi e ricorsi ambientali, insomma.

I nostri antenati lo chiamavano Mare Nostrum, esprimendo così tutto l’attaccamento a quel fazzoletto di acqua che dalla Turchia va alla Spagna. I nostri figli, invece, lo chiameranno Mare Plasticum, esternando invece tutta la rabbia verso una generazione che non ha voluto avere cura dei propri fondali. Ma, anche se il tempo non è dalla nostra, c’è sempre la possibilità di invertire la rotta. L’educazione improntata al riuso, la mano forzata sulla responsabilità dei produttori e la creazione di una rete circolare possono davvero fare la differenza. Sono queste le uniche armi per agire sul futuro a fronte di un passato ancora troppo presente nelle nostre pratiche quotidiane.

Segui VD su Instagram.